翁柱為柱狀密生白毛的仙人掌，在原產地為大型種，株高15釐米，莖粗40釐米，十分壯觀。盆栽一般控制在1米以內，超高後需重新繁殖更新。適用於門庭、書房和客室佈置，憨態可掬，微笑迎客。
花朵大而花瓣整齊著生在莖節頂部，呈輻射狀，與曇花、令箭荷花相類似。單朵花開7～10天，全株開花20～30天。
是森林的仙人掌植物，莖扁平，有節，莖節長5cm，寬為長的一半，邊緣呈波浪形鋸齒，且邊緣有小的網眼，網眼上長有幾根刺，在每個莖節的頂部中心長出一個新的莖節，莖節上多分枝，春天，筒狀花著生在分枝節的頂端，花瓣輻射狀排列花期長達數週，假曇花劃歸為念珠掌，它與蟹爪蓮外形很相似，幾乎難以分辨。