鋸緣攝龜又稱八角龜，外觀看上去應該是陸龜，但它確是半水棲龜類，生活在熱帶和亞熱帶地圖，喜歡生活在溫暖的環境中，飼養的人比較多，但是由於對環境的要求比較特別，所以飼養比較複雜。
鋸緣攝龜成體背甲長14~18cm，寬9~12cm，殼厚5~7cm。頭部適中，背部為灰褐色，散有蠕蟲狀花紋，眼後至額部有鑲黑邊的窄長條紋，上喙鉤曲，眼較大。背甲為棕黃色，較隆起，上有三條嵴稜，前緣無齒，後緣具八齒。腹甲黃色，邊緣具不規則大黑斑。成體背腹甲之間及胸盾與腹盾之間有韌帶發育，僅腹甲前半可活動閉合於背甲。無腋盾及胯盾。
鋸緣攝龜尾短，四肢具覆瓦狀鱗片，趾指間具半蹼。頭前部平滑，後部具不規則的大鱗;吻端鈍圓、上喙略鉤曲。三條嵴稜間的背甲部分較平坦，正中鈍圓，兩側幾成直角向下，微向外斜達甲緣，背甲後緣呈明顯鋸齒狀;有長而窄的頸盾，或者無。腹甲大而平坦，前緣平切，後緣缺刻深;甲橋處無腋盾及胯盾。背、腹間及胸、腹間具不發達的韌帶;腹甲僅前半可活動，龜殼後緣不能完全閉合。前臂鱗片寬大，掌趾部有扁平大鱗;指、趾間半蹼。
鋸緣攝龜雄性體型較小，尾較長，尾基部粗壯，肛孔距腹甲後緣較遠，腹甲中央略凹;雌性體型較大，尾短，肛孔距腹甲後緣較近，腹甲中央平坦。