中國有海蛇19種，分佈於廣東、廣西、福建、臺灣、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、平頦海蛇和長吻海蛇。海蛇可供藥用，具有祛風止痛、活血通絡、滋補強身的功效。它咬人時無疼痛感，其毒性發作又有一段潛伏期，被海蛇咬傷後30分鐘甚至3小時內都沒有明顯中毒症狀，然而這很危險，容易使人麻痺大意。被咬傷的人，可能在幾小時至幾天內死亡。
海蛇科與眼鏡蛇科同屬前溝牙類毒蛇。具有較短的前溝牙的毒蛇，發現的所有海蛇都有劇毒。海蛇毒液為無色或淡黃色粘稠液體，與陸地蛇毒性質相似，但毒性遠遠強於一般陸地蛇毒，屬於最強的動物毒。有的種類的毒性強度是響尾蛇的十倍以上，鉤嘴海蛇毒液則是眼鏡蛇毒液毒性的兩倍,是氰化鈉毒性的80倍。海蛇毒性為神經毒，尚無血清可以解毒。世界上最毒的海蛇是貝爾徹海蛇，生活在澳大利亞西北部的阿什莫爾群島的暗礁周圍，按照單位容量毒液毒性來講，其毒性是眼鏡王蛇的200倍。