攀巖作為在年輕人中廣為流傳的一項極限運動，背後有著一個美麗的傳說。在歐洲阿爾卑斯山區的懸崖峭壁上，有著一種珍奇的高山玫瑰，當地人流傳著擁有這種玫瑰，就能收穫美滿的愛情的說法。於是乎那些強壯而勇敢的小夥子攀上巖壁，將花朵獻給心上人，進而演變成如今的攀巖運動。
攀巖是從登山活動中派生出來的一項運動，由於登高山對普通人來講機會很少，而攀爬懸崖峭壁相對機會較多，且更富有刺激和挑戰。在1865年，英國登山家埃德瓦特，就首次使用鋼錐、鐵鏈和登山繩索等簡易裝備，成功地攀上險峰，從而成為攀巖技術和攀巖工具的創始人。
比起歐美國家以及亞洲的日本、韓國，中國的攀巖運動只能說是個後來者。但是經過十多年的播種、培育，其發展前景已經非常具有誘惑力了。自從1987年來到中國後，這項集技巧性、驚險性、觀賞性於一身的極限運動就以其獨特的魅力吸引了年輕人的目光，並且在年輕人中迅速流行開來。
攀巖是一項考驗意志與體質的極限運動，如今已出現室內攀巖等形式。攀巖是手法與腳法並用的極限運動，要求攀巖者在進行攀巖時候做好相應的安全措施。