半邊蓮又名為：急解索、細米草、半邊花、水仙花草、鐮麼仔草等，為桔梗科多年生小草本植物，高約20cm。莖為圓形狀，全株光滑無毛，呈平臥，長約5~15cm。葉互生無柄狹窄、全緣或有疏齒、呈披針形或條長形。氣味：辛、平、無毒。花瓣5片類如蓮花瓣，長8～10mm，因花瓣均偏向一側而得名。果實倒錐狀。花期在5月至8月、果期在8月至10月。[1] 全草入藥，具備利尿消腫，清熱解毒等功效，能治療大腹水腫、面足浮腫、癰腫疔瘡、蛇蟲咬傷等。生於水田邊、溝旁、路邊等潮溼之地。產於華東、華南、西南、中南各地，近年來北方草坪見有逸生。
據各地報道，療效的譭譽不一。多數觀察到半邊蓮具有利尿作用，有時出現瀉下作用，但利尿量的差異很大，且有小部分病例並無尿量的增加。利尿作用的出現，快慢不一，多數在1～5天開始，對促使腹水的消除或減輕，可起到一定作用。在腹水消除或減輕的同時，尚能改善體徵，使食慾增進，營養好轉，或血象進步，肝功能改善，為銻劑治療創造條件。但影響半邊蓮療效因素很多，主要的是：一植物品種混亂，採集時間不同;二植物的儲存或運輸不當，造成黴變;三藥物炮製不當，有效成分受高溫破壞;四機體狀況不同;等等。有些單位規定半邊蓮的臨床指徵是：中輕度的腹水，病期不太久，體質尚可，未見惡病質，肝腎功能的損害不甚嚴重，無嚴重夾雜症或併發症者。