我們一般使用的體溫計是一種最高溫度計，它可以記錄這溫度計所曾測定的最高溫度。用後的體溫計應“回表”，即拿著體溫計的上部用力往下猛甩，可使已升入管內的水銀，重新回到液泡裡。其它溫度計絕對不能甩動，這是體溫計與其他液體溫度計的一個主要區別。
使用方法：
使用前先將體溫計的水銀汞柱甩到35℃以下。將體溫計水銀端放在腋下最頂端(即腋窩深處)，用上臂將體溫計夾緊，以免脫位或掉落;測量5—10分鐘，即可取出體溫計;讀取溫度數據後，用衛生紙擦拭體溫計，以便下次或他人使用。
讀數方法：一手拿住體溫計尾部，即遠離水銀柱的一端，使眼與體溫計保持同一水平，然後慢慢地轉動體溫計，從正面看到很粗的水銀柱時就可讀出相應的溫度值。讀數時注意千萬不要用手碰體溫計的水銀端，這樣會影響水銀柱而造成測量不準。
注意事項：
1、腋下如有汗液，需擦乾再量。
2、若測量時間未到，鬆開腋下，則需重新測量，時間應重新計算。
3、在測量體溫前凡影響實際體溫的因素(如飲開水或冷飲等)均應避免，喝熱飲、劇烈運動、情緒激動及洗澡需待30分鐘後再測量。
4、玻璃體溫計最高溫度值是42 ℃，因此在保管或清潔時溫度不可超過42 ℃，不可將體溫計放入熱水中清洗或用於測量水及其他物體的溫度。