馬頭牆，又稱風火牆、封火牆、放火牆等等，特指高於兩山牆屋面的牆垣，也就是山牆的牆頂部分，因形狀酷似馬頭，故稱“馬頭牆”。古建築中屋面以中間橫向正脊為界分前後兩面坡，左右兩面山牆或與屋面平齊，或高出屋面，使用馬頭牆時，兩側山牆高出屋面，並循屋頂坡度迭落呈水平階梯形，而不像一般所見的山牆，上面是等腰三角形，下面是長方形。
馬頭牆高低錯落，從外形看頗具風格，因而不僅是中國南方徽派建築常用格式之一，也是徽派建築的重要造型特色，曾有“青磚小瓦馬頭牆，迴廊掛落花格窗”之說，用以概括明清徽派建築風格。一般來說，優美的馬頭牆多見於鄉村，而在繁華的都市中，馬頭牆則極為非常難得和珍貴。
馬頭牆做法多種多樣, 其退階尺寸隨山牆大小及出簷大小由單體設計靈活確定。
有樓層出挑時，上下垛頭可以不同型別組合運用。
挑鬥式馬頭牆做法;坐鬥式馬頭牆做法;鵲尾式馬頭牆做法。
傳統馬頭牆做法有兩種：
（1） 為刷灰青色塗料，畫假面磚，施彩畫，彈老仔墨線。山牆帶有博風板。
（2） 為青細磚貼面剁頭，彈老仔墨線。