相生迴圈也稱為生成迴圈，因為每一種元素都依序促成了下一種元素的產生。
五行迴圈
五行元素的關係當中又形成幾種迴圈，稱之為相生迴圈、相乘或相剋迴圈及相復迴圈。所謂相生迴圈也稱為生成迴圈，是一種正向、生成的迴圈過程，其中每一種元素包括火、土、金、水、木，都能生成緊隨其後的另一元素。也就是說，火會產生土氣，土在自我翻騰後會產生收縮內斂的金氣，金收縮之後化為象徵水汽的液體，水則能滋養木氣的生長，而木能提供火氣燃燒所需的燃料。相生迴圈過程的平衡狀態，象徵著和諧與創造。
相乘迴圈是一種不平衡的混亂迴圈，為過度相剋所產生，或削弱甚至耗盡氣，例如木氣過盛就會損土，使土氣虛弱，此即[木乘土]。中國人認為，相乘迴圈會導致環境失衡(諸如全球增溫現象)與各種人類疾病(例如免疫系統衰退)。在相乘迴圈當中，每一種元素都制約了間隔兩個元素之後的另一元素，也就是火熔金、土阻水、金斷木、水滅火及木製土。
相復迴圈是一種具有療愈作用的逆向迴圈，每種元素都可以減弱前一種元素的力量，用來導正相乘迴圈所造成的失衡狀態。例如火燒木、木吸水、水蝕金、金動土，而土治火。此一迴圈原理也可以應用實際生活中，例如覺得五行中的水元素太旺，只要在環境中加入木元素就能取得平衡。