翡翠貽貝主要分佈於新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、韓國、中國大陸、臺灣，常生活在潮間帶至淺海底，在海邊除了岩礁的外，也可以在浮木、船底等地方發現形態特這：翡翠貽貝，貝殼較大，殼長達13～14釐米。殼長，殼長是殼高的2倍。殼頂位於貝殼的最前端，喙狀。背緣弧形，腹緣直或略凹。殼較薄，殼面光滑，翠綠色，前半部常呈綠褐色，生長紋細密，前端具有隆起肋。殼內面呈瓷白色，或帶青藍色，有珍珠光澤。鉸合齒左殼2個，右殼1個。足絲細軟，淡黃色。
鮮活貽貝是大眾化的海鮮品。可以蒸、煮食之，也可剝殼後和其他青菜混炒，味均鮮美。由於貽貝產量大，收穫後不易儲存，歷來多煮熟後加工成幹品——淡菜。淡菜營養價值很高，並有一定的藥用價值。