胡桃木是核桃科(Jualandaceae)核桃屬(Juglans)的木材，胡桃屬共有約15 種木材，分佈於南美洲、北美洲、歐洲東南部、亞洲東部。在傢俱、櫥櫃、實木地板的生產中，最常見的核桃木有黑胡桃木(North America blackwalnut)、胡桃木 (南美胡桃木)(South Americawalnut)。
黑胡桃木在漢代傳入我國，稱為胡桃木。在我國華北、西北、西南及華中等地區均有種植，引種於我國東部溫帶區域的胡桃木心材略淺，稱為核桃木(即胡桃木)。唐朝大詩人李白在《白鬍桃》中寫道：“紅羅袖裡分明見，白玉盤中看卻無。疑是老僧休唸誦，腕前推下水晶珠”，說明胡桃木在唐代就廣泛分佈於我國東部地區，目前市場上論胡桃木還是以南美的胡桃木價值更勝一籌。
胡桃木與黑胡桃一脈相承，除顏色較淺外，其工業用途與黑胡桃相同，主要用於傢俱、櫥櫃、建築內裝飾、高階細木工產品、門、地板和拼板等。
胡桃木的邊材是乳白色，心材從淺棕到深巧克力色，偶爾有紫色和較暗條紋。 可以供應經蒸氣處理後邊材變深的板材或不經蒸氣處理。 樹紋一般是直的，有時有波浪形或捲曲樹紋，形成賞心悅目的裝飾圖案。