減壓閥是通過調節，將進口壓力減至某一需要的出口壓力，並依靠介質本身的能量，使出口壓力自動保持穩定的閥門。從流體力學的觀點看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，即通過改變節流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。然後依靠控制與調節系統的調節，使閥後壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥後壓力在一定的誤差範圍內保持恆定。
基本性能
1、調壓範圍：它是指減壓閥輸出壓力P2的可調範圍，在此範圍內要求達到規定的精度。調壓範圍主要與調壓彈簧的剛度有關。
2、壓力特性：它是指流量g為定值時，因輸入壓力波動而引起輸出壓力波動的特性。輸出壓力波動越小，減壓閥的特性越好。輸出壓力必須低於輸入壓力—定值才基本上不隨輸入壓力變化而變化。
3、流量特性：它是指輸入壓力—定時，輸出壓力隨輸出流量g的變化而變化的持性。當流量g發生變化時，輸出壓力的變化越小越好。一般輸出壓力越低，它隨輸出流量的變化波動就越小。