狗脊根莖呈不規則的長塊狀，長10至30釐米，直徑2至10釐米。表面深棕色，密被光亮的金黃色茸毛，上部有葉柄殘基，下部叢生多數棕黑色細根，質堅硬，難折斷，氣微，味微澀。
用狗脊絨毛外敷治療外傷引起的創口不癒合而引起的潰瘍和下肢慢性潰瘍。關於治療腰痛出症，中醫辨證為肝腎不足，又有風濕痺阻者，狗脊與杜仲、川斷、補骨脂同用，可以改善症狀。狗脊補益肝腎之力不如前三藥，但祛風濕之力較前三藥為強。祛風濕與海風藤、獨活、牛膝等同用。狗脊對慢性腰痠背痛有效，對脊柱疾病，如骨質疏鬆、骨質增生、慢性腰椎間盤突出。
《神農本草經》列為中品，具有補肝腎、強筋骨、健腰膝、祛風濕、利關節的功能，特別是補肝腎、強筋骨和祛風濕的功能頗佳。因此，中老年男女，凡有肝腎不足、筋骨不利、腰膝痠痛、下肢無力、尿頻、遺精、崩漏以及白帶過多等證都可以常服狗脊。
對疤痕組織、肝臟、脾臟的損傷出血有肯定的止血作用，一般常用的局部止血方法如熱鹽水紗布、明膠海綿的止血時間快，較肌肉漿填塞、大網膜包圍的方法簡便，效果快而可靠。在實驗中狗脊粉的止血效果最好。因為，狗脊剪斷的越多，其中空吸血力和粗糙摩擦係數越大，則破壞細胞及促使血液凝聚力亦越強。