與巴黎盧浮宮、聖彼得堡艾爾米塔日宮、紐約大都會並稱為世界四大藝術博物館的美國國家美術館(National Gallery of Art)位於首都華盛頓市中心。美國國家美術館聞名於世除了豐富的藝術藏品外，還有她那兩座風格迥異的建築，即典雅莊重的古典式西館與簡潔明快的現代派東館。
1937年，美國鉅富，曾在哈定到胡佛總統期間任13年財長的安德魯·梅隆個人捐資1500萬美元，請約翰·波普設計興建了美國國家美術館，即現在的西館，於1941年建成並開放。該館是新古典主義風格的建築，長240米，中央圓頂、高大的門柱廊、桃紅與乳白色大理石的外牆貼面，在高貴氣派中藴含着對歷史的尊重。美國國家美術館西館內底層建築面積為46450平方米，以圓形大廳為中心，向兩側延伸出兩個雕塑廳，並可通向建有噴泉和花木的室內庭院。雕塑廳四周有125個展廳。陳列着達·芬奇、拉斐爾、倫勃朗、馬奈、高更、凡高、畢加索等大師的作品。這些歐洲中世紀及美國殖民時代以來的數萬件展品絕大部分是捐贈的。
美國國家美術館
為紀念美國建國200週年，國家美術館於1976年擴建了美國國家美術館東館，仍由梅隆親屬子女及梅隆基金會捐助，共9億美元，請著名華裔建築師貝聿銘設計建造。由於用地是直角梯形，貝聿銘經過幾個月的測量，大膽地構思出一座線條簡潔的幾何形建築，主體由等腰三角形與直角三角形組成。等腰三角形是展覽廳，三個角分別建成高塔狀，其底邊是大門，正對西館;直角三角形為圖書檔案館和行政管理區。為了與西館協調，貝聿銘特地找到了已廢棄的石礦，重新生產出相同顏色的桃紅牆面石，使東西兩館色調一致。兩個三角形之間是個高25米的庭院，上面由25個三稜錐組成巨大的三角形天窗，明媚的陽光從這裏瀉下，使廳內的展品、樹木顯得既安詳柔和又充滿活力。東館布展的多是現代派和很前衞的作品，也有遠古時期的瑪雅文化展，展品既填補了西館的漏缺，又與東館的建築風格貼近，使整個美術館更加名符其實。