早在很久以前,心靈手巧的中國農村婦女就創做出一種集保健與玩賞於一身的布玩具。它以彩色絲綢、絹緞、絨布、皮毛、綵線、金銀線、空心珠等，為原料，集民間剪紙、刺繡、製作工藝為一體。這種布藝玩具通常以色彩鮮豔、生動活潑的禽獸、花卉等生活用品為原型，造型典雅考究，顏色簡潔明快，形象逼真可愛，天然成趣。
在古老的傳統民俗中，每逢端午節到來之前，婦女們繡制裝有中藥、香料的荷包，饋贈親友，佩帶在身，以除蛟、蠍、蜈蚣、跳蚤等害蟲，不受其害;在孩子滿月時，外婆給外孫送布藝老虎或布藝麒麟是必不可少的一件禮物;平日慈母會將製成的虎頭、掃帚、簸箕、黃瓜、葫蘆等連成一串，稱為“虎頭串”，掛在身上，象徵虎鎮百獸，鬼怪不敢侵身;在新年將至時，在臘月二十三之前就要為孩子們縫繡虎頭帽、虎頭鞋等，把胖娃娃打扮得威武漂亮，寓意消災避難，健康成長;新媳婦在婚後三日“回門”之時，要把自己親手製作的菸袋包、針線包、繡花鞋墊、荷包等分別贈送給公公、婆婆、丈夫和小姑等，既顯示自己的慧心巧手，又表達對公婆的孝敬，對小姑的情誼和對丈夫的愛。
布藝玩具富有濃郁的生活氣息和情趣，贏得了全國各族人民喜愛。時至今日，這種禮儀交往、裝飾生活和寄託情思的民間工藝品，逐漸變成商品，逐漸商業化，暢銷國內外。
隨著現代的人們越來越追求貼近自然生活，而表現這一主題的布藝，色彩變得淡雅而明快，米白、淺褐、磚紅、暗綠等“大地色系”廣為流行，圖案則偏向簡潔、活潑。以植物根、葉、花朵、海洋魚類、珊瑚、貝殼等為描述物件的題材將更多出現。在布藝紋理上，更講求粗獷與細膩的對立與統一。布藝已成為現代家庭的軟裝飾，使人們的生存、生活環境變得更為溫馨、舒適。