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近年來，隨著人們生活水平的提高，住宅面積標準有了較大幅度的提高，住宅設計中相繼設定了廳，並逐步確立了起居室（廳）在住宅構成中的地位。新住宅規範也對此加以明確，應該說這是住宅設計合理化的重要表現。但隨之而來出現了“大廳小臥”之說，提倡“大廳小臥”的設計方向，甚至於小套型中出現了40多平方米的大廳，似又走入了新的誤區。
作為家庭團聚、娛樂和會客之用的起居室（廳），本來就是住宅構成的基本空間，但在我國由於不同時期住宅面積標準的變化，廳在住宅中的地位經歷了不同的發展階段。上世紀60年代困難時期，由於面積指標偏低，不可能每戶設定一個廳，取而代之的是臥室兼起居室；70、80年代，隨著面積指標的微調，出現了將戶內走道擴大而成的小方廳，用於佈置進餐，做到了食寢分離。
生活常識告訴人們，住宅面積不在大，在於好用，即空間分配合理。生活水平越高，人們在生理上、心理上對空間的需求就越加細分，空間功能正越來越趨向單一、專門化。以廳為例，隨著社會的發展，娛樂設施的完善，以及整個社會對私密權的注重，人們已經越來越少地邀請朋友到家中聚會了。特別是現代的年輕高收入階層，大約也沒有多少時間在家裡面招待自己的朋友，而是更習慣與在飯店、酒吧或咖啡廳進行這種人與人之間的溝通。一項有關小康居住調查的統計結果也表明，在家8人以上聚餐的頻率，每週一次的佔12%，每月一次的佔10%，節日聚的佔25%，而僅偶然一聚和極少聚的卻佔達24%和29%，且在家8人以上聚餐的原因中，家族團聚的佔49.61%。由此可見，住宅客廳的開放度在顯著降低，客廳的社會功能正在蛻化。