佈局
一個真正的日式庭院式很整潔的：灌木修剪整整齊齊，水面露出幾塊踏腳石，園子裡點綴著幾盞石燈籠，地面上把有一層沙子或礫石，偶爾還別出心裁地堆砌一些岩石和石塊。較大的園區還會分成幾個小園區，這種情況下竹屏蔓性植物和灌木都會起著重要的劃分空間的作用
色彩
日式庭院的一個重要特點就在於它奇妙的色彩，房屋的裡裡外外都泛著灰色，巧妙地把深淺不一的綠色和自然的褐色、灰色和赤土色一一結合起來，花草通常被一叢叢地種在房屋的附近，而不是作為整體風景的一部分，也不會用來為總體設計新增色彩。
鋪地和材料
特點是維護費用低，主要用沙子或礫石鋪成某些圖案，苔蘚或者蕨類植物來代替草坪，木材和竹子，竹簾等