1985年，珠海市政府決定以公司為主體開發北嶺工業區，珠海經濟特區工業發展總公司——珠海格力集團公司的前身誕生了，它的使命，是發展特區的工業，壯大珠海的經濟實力。在一片荒地上開發工業區，帶動了房地產專案的興起;身處特區的獨特環境，以貿促工方式的廣泛應用，使貿易業也得到了發展。從此，工業、房地產、商貿“一體兩翼”的產業結構便在格力集團這片土壤中生根發芽。經過二十年的培育和優選，集團具有年產空調器系列產品1500萬臺(套)、小型家電800萬臺、石英手錶150萬隻、空調壓縮機600萬臺、特種漆包線12000噸、電子元器件15億隻、印表機墨盒2000萬隻等產品的能力。其中，格力空調已連續11年產量、銷量排名全國同行業第一，羅西尼手錶綜合效益在全國鐘錶行業連續13年排名第一。格力電風扇、暖氣機、電飯煲、飲水機、電磁爐、印表機墨盒、特種漆包線等產品，也都在全國同行業佔據重要地位。
2002年3月，珠海市政府對格力集團實施授權經營。作為國有資產授權經營主體，肩負著確保國有資產保值增值的使命，一方面，通過國有資產在不同產業的滲透，提高國有資本的使用效率，另一方面，通過國有資產的授權管理，優化生產要素配置，整合集團現有資源，體現國有資本的集優功能，集中優勢擴大整個產業鏈，促進產業選擇的多元化。集團公司以資本為紐帶，對集團內授權經營企業實行分級管理，分層經營，確保國有資產保值增值，同時實施品牌拓展、多元化、社會化發展戰略，逐步實現大集團戰略，小核算體系，塑造格力系列品牌，打造格力航空母艦，努力使格力集團成為大型國際化、多元化的現代企業集團。