1945年，日本在第二次世界大戰後，首都東京成為一片廢墟。井深大在東京日本橋地區的百貨公司倉庫成立“東京通訊研究所”。盛田昭夫在井深大的邀請之下加入共同經營，公司並獲得盛田酒業19萬日元資金，於1946年正式成立“東京通訊工業株式會社”，並遷址到品川區御殿山。
1970年，索尼與JVC、松下共同發表了U-Matic磁帶錄影系統，正式為日後的錄影帶規格競爭揭開序幕，1975年4月16日，索尼發表了全球第一臺針對民生用市場Betamax規格的SL-300，並一舉讓索尼成為全球的消費性電子影像大廠。
而日本JVC在1976年9月推出了VHS規格，而松下幸之助也決定加入了VHS陣營。在Betamax與VHS影像紀錄競爭中，由於VHS針對Betamax最大的弱點(錄影時間只有1小時)作改良，以及Betamax在索尼不願意開放規格授權的情況下，VHS以Betamax三倍的速度迅速擴張市場。
以電子、遊戲、娛樂、金融四大領域，帶進數位化、網路化。1996年後索尼陸續推出了CyberShot數碼相機、VAIO筆記型電腦、Clie PDA(個人數位助理)…等數位化的產品，並在市場上獲得了空前的成功。而在原本收益極差的電影事業群，找來了媒體人霍華德·斯金格，在其改革下營運逐漸好轉，而後推出《蜘蛛俠》、《臥虎藏龍》…等熱門影片，娛樂事業群成為索尼的重要獲利來源。在2001年4月公佈的2000年財報，索尼靠著PlayStation 2的熱賣，使它獲得成立以來的最高獲利25億美元。