顛茄草根呈圓柱形，直徑5～15mm，表面淺灰棕色，具縱皺紋;老根木質，細根易折斷，斷面平坦，皮部狹，灰白色，木部寬廣，棕黃色，形成層環紋明顯，髓部中空。莖扁圓柱形，直徑3～6mm，表面黃綠色，有細縱皺紋及疏稀的細點狀皮孔，中空，幼莖有毛。葉多皺縮破碎，完整葉片卵狀橢圓形，黃綠至深綠色。花萼5裂，花冠鐘形。果實球形，直徑5～8mm，具長梗，種子多數。氣微，味微苦、辛。
顛茄草與東莨菪鹼相似，除中樞作用外，應用較廣的是它們的外周作用，即阻斷乙醯膽鹼對M-膽鹼受體作用所產生的一糸列效應。茲以阿托品為代表簡述其作用。 1腺體分泌：抑制汗腺及唾液腺的分泌，引起面板乾燥及口乾，亦可減少呼吸道的分泌，故常用於麻醉前給藥，較大劑量才能降低胃液分泌。
常用藥方
1、治跌打腫痛，癰瘡腫毒：鮮癲茄根搗敷;或用癲茄莖葉晒乾煅存性為末，調茶油敷患處。(《廣東中草藥》)
2、治扭挫傷：丁茄、薑黃、韭菜根，共搗爛外敷。(《廣西實用中草藥新選》)
3、治小兒口腔炎：癲茄莖葉，煅存性研末，加冰片少許，塗患處。(《廣東中草藥》)
4、治凍瘡：丁茄，煎水薰洗患處。(《廣西實用中草藥》)
5、治小兒兒疳積：鮮癲茄果一至二枚，切開，加豬肝蒸熟，去癲茄取豬肝吃。(《廣東中草藥》)
6、治肝硬化腹水：癲茄種子，炒黃研末服。(《廣東中草藥》)
7、治胃痛：天茄子根，晒乾研細粉，痛時服一克，兒童酌減。
8、治牙痛：天茄子種子，置燒紅之瓦片上，用竹管吸菸薰之。