龍膽草為多年生草本，高1-2尺。葉對生，下部葉2-3對很小，呈現鱗片狀，中部和上部葉披針形，表面暗綠色，背面淡綠色，有三條明顯葉脈，無葉柄。花生於枝梢或近梢的葉腋間，開藍色筒狀鐘形花。果實長橢圓形稍扁，成熟後二瓣開裂，種子多數，很小。根莖短，簇生多數細長根，淡黃棕色或淡黃色。
頭花龍膽 本品長15-30cm。根莖較粗，微彎曲，長0.5-7cm。直徑0.5-1cm，表面灰褐色，粗糙，有疣狀突起的莖痕。
該植物是一種高山植物，性喜潮溼涼爽氣候，野生於山區、坡地、林綠及灌木叢中。在植物整個生長季節，
溫度是相當高的。北京地區引種後，一直生長良好。地勢高燥與 陽光直接照射的地方和土壤過粘、貧瘠的地區不宜栽培。龍膽喜肥，在結合深耕土地時，每畝應施入充分腐熟的廄肥8000斤左右。每年4月中旬萌發，8月開花，花期8-9月，果實9月成熟。全年生長期180-210天左右。
常用藥方
1、治熱病腹痛：龍膽草30克，捶鹽取汁服。
2、治熱痢：龍膽草、木棉花各15克，紅豬母菜30克，水煎服。
3、治目赤腫痛：
⑴龍膽草15-30克，捶汁服。
⑵龍膽草15-30克，白花彭蜞草30克，葉下紅15克，水煎服。
⑶龍膽草15-30克，水煎，衝紅糖服，渣捶爛貼眼，中留一孔。