非洲紫羅蘭原產非洲東部熱帶地區。後引進於歐美地區，在中國已有栽培。
非洲紫羅蘭是大自然給現代人類的珍貴禮物，由於品種多且種間差異變化大，其葉片組織除有綠色品種外，也有乳白、粉紅色等斑葉品種，花朵更是千變萬化，多采多姿，而在室內擺放植物還可淨化室內空氣。
非洲紫羅蘭繁殖簡單，併為適合室內環境生長的開花植物，在繁殖過程中期待成長、開花，並提供照料，獲得成就感及自信心等的多種樂趣與優點，因此對於行為能力有障礙的年邁者、身心障礙者，或重病患者及行為偏差者等，皆能藉由種植非洲紫羅蘭的活動獲得適合的補償或改善作用，這也正是非洲紫羅蘭為園藝治療最理想材料的原因。
非洲紫羅蘭植株矮小，一年四季可以開花，葉厚如絲絨，花形俊秀雅緻，花色豐富、絢麗多彩，是室內極好的觀賞植物。
由於原生種花的外型與三色菫相似，有三大兩小的五個花瓣，故稱之。放置室內可淨化室內空氣、改善室內空氣品質、能美化環境、調和心情及舒解壓力，亦為園藝治療的理想材料。非洲紫羅蘭是如此能夠親近人類，帶來無窮的樂趣與貢獻，因此是值得寵愛的“綠色寵物”。