秦皮枝皮呈捲筒狀或槽狀，長10-60cm，厚1.5-3mm。外表面灰白色、灰棕色至黑棕色或相間
呈斑狀，平坦或稍粗糙，並有灰白色圓點狀皮孔及細斜皺紋，有的具分枝痕;內表面黃白色或棕色，平滑。質硬而脆，斷面纖維性，黃白色。無臭，味苦。幹皮為長條狀塊片，厚3-6mm。外表麵灰棕色，有紅棕色圓形或橫長的皮孔及龜裂狀溝紋。質堅硬，斷面纖維性較強。
秦皮的特徵有四：一是外表黑褐色或棕色，具點狀皮孔;二是內表面平滑黃白色，具細紋;三是質硬而脆，拆斷面可分層剝離;四是氣微味苦，水浸顯碧青色有熒光。
而誤用品核桃楸皮則皮較薄而韌，氣弱微苦，水浸無碧青色熒光，可茲區別。
快速鑑別：枝皮呈半捲筒狀或捲筒狀，單卷或雙卷，長短不一，厚2～3mm。外表稍光滑，黑褐色或灰棕色，有時可見灰白色地衣斑相間，散有圓點狀棕色皮孔及細斜向皺紋;有的有大橢圓形葉柄痕及粗糙的枝痕。老幹皮孔可見不規則的龜裂，內表面平滑，黃白色或棕色，有不明顯的細縱紋。質硬而脆，斷面纖維性，易成層狀剝離。氣微弱，味苦。水浸液顯淺黃綠色，有碧色熒光。