背面灰黑、黑褐、灰褐或黑色。頸部背面有一”∧“形乳黃斑紋，頸後至尾背面有淺色窄橫紋。體前部腹面黃白色，軀幹和尾腹面灰褐或灰綠色，散佈黑色線狀斑。頭部呈橢圓形，瞳孔圓形。頭背面有對稱大鱗，無頰鱗，頂鱗後有1對大的枕頭鱗，有前溝牙。頭頸不易區分，頸部能向兩側擴扁。幼蛇斑紋與成體有差異，主要是吻背和眼前有黃白色橫紋，身體黑色，有35條以上的淺黃色或白色橫紋。它最恐怖的是舉動，除了會咬住獵物會致命，它一但鎖定目標後他會直立起來1.5-2.5米高，且在1.5-2米的範圍內噴出毒液，通常的毒蛇要咬到物體才會排洩毒液，但金剛王不用咬到物體就會噴射毒液，如有傷口沾到或被它的毒牙咬到沾上它的毒液，面板就會腐爛，人被它咬傷後立刻出現麻木症狀，3分鐘內不治療就會死亡。