小面是重慶人和川東人對面條的稱呼。狹義的小面是指僅以蔥蒜醬醋辣椒調味的麵條，而在老重慶的話語體系中，即使加入牛肉炸醬，排骨等豪華澆頭的麵條也稱作小面。不像其他地區吃麵條時講究的麵條筋斗，湯頭鮮濃，重慶人對小面優劣的評價的標準是佐料，小面的佐料是其靈魂所在。
重慶人對重慶小面的熱愛不亞於火鍋，清早起來，街邊的麵攤格外紅火，儘管堂子裝修的不好，甚至沒有堂子——美女在這個時候也從不顧及自己的淑女形象，吃著那是個香哦；西裝革履的紳士，放下公文包，呼-呼-呼，三下五除二的就把一碗重慶小面吃盡。麵攤前，男女老少——有白領，有棒棒，有國小生，等等，形形色色的人聚在一起，不論身世，不論地位，為的就是一碗重慶小面。