福鼎大白茶原產於福鼎太姥山。據傳說，太姥山古名才山，堯帝時（公元前二三五八——二二五七年）有一老母在此居住，以種蘭為業，為人樂善好施，深得人心，並曾將其所種綠雪芽茶作為治療麻疹聖藥，救活很多小孩，人們感恩載德，把她奉為神明，稱她為太母，這座山也因此名為太母山。到漢武帝時，派遣了侍中東方朔到各地授封天下名山，於是太母山被封為天下三十六名山之首，並正式改名為太姥山，福鼎太姥山還留有相傳是太姥娘娘手植的福鼎大白茶原始母樹綠雪芽古茶樹、太姥娘娘發現綠雪芽的山洞和澆灌綠雪芽的丹井。距今150多年前（約1857年），有柏柳鄉竹欄頭村（現為點頭鎮過筧村竹欄頭自然村）陳煥把此茶移植家中繁育了福鼎大白茶。
福鼎大白茶樹高1.5—2米，幅寬1.6—2米，樹勢半開張，為小喬木型。分枝較密，節間尚長。樹皮灰色。葉橢圓形，先端漸尖並略下垂，基部稍鈍，葉緣略向上。通常大12×5.4釐米，長寬比平均為2.2。葉色黃綠、具光澤。側脈明顯，7—11對。鋸齒較整齊、明顯，27—38對。葉肉略厚，尚軟。一芽二葉長5.1釐米，百芽重23克。花型較大，雄蕊低於雌蕊，盛花期10月下旬至11月中旬，花量多，結果率高，茶子大而飽滿。
發芽期在3月上旬，11月中旬停止生長。生長期全年達8個月。生長勢旺盛，抗逆性強，耐旱亦耐寒，雖在零下3—4℃或更低亦不受凍。繁殖力強，壓條、扦插髮根容易，成活率高達95%以上。產量比當地菜茶高。製成紅茶、綠茶、白茶品質均佳。採製銀針以芽潔白肥壯、茸毛多最為特色。