1、工作原理上
兩者最大的不同就是工作原理方面的差異，變頻空調藉助變頻器自行進行無級的變速調整，可以根據實際的空間溫度進行對應的溫度的調整，實現室內溫度的穩定，更加靈活方便。而定頻空調並沒有變頻器，是固定在某一溫度工作，因此定頻空調的溫度調節就遠沒有變頻空調的智慧，智慧將室溫調節到設定溫度就不再進行溫度的變動。
2、耗能比較
變頻空調因為可以自行智慧的進行溫度的調控，不需要使用者頻繁的進行“開、關”操作，因此對應的能耗是更低的；而定頻空調因為必須通過使用者的設定才能進行對應的溫度的調節，因此進行同樣的溫度調節所耗費的能量是更高的。
3、效能方面
從效能與使用的方面程度而言，變頻空調確實是更勝一籌的，而且變頻空調的能耗與具體的使用體驗也遠超定頻空調。而定頻空調雖然在效能方面不如變頻空調，但是基本的製冷與制熱的功能都能滿足。
4、價格
變頻空調銷售價格普遍高於定頻空調，同功率的空調價差大致在500-800元左右的。定頻空調銷售價格更加低廉。