特點：簡練而精於細節
設計理念：日本庭院受中國文化的影響很深，也可以說是中式庭院一個精巧的微縮版本，細節上的處理是日式庭院最精彩的地方。此外，由於日本是一個島國，這一地理特徵形成了它獨特的自然景觀，較為單純和凝練。
必備元素：碎石、殘木、青苔
日本作為島國，大海的意義非凡。大海可以是鋪天蓋地，漫無際涯，排天大浪，擁雲春雪;也可以是靜穆單純，曠遠模糊。白茫茫的大海令人靜思，又會浮想，與日本禪宗的空靈、清遠結合，能造就不同的景觀，是靜穆、深邃、幽遠的枯山水，幾塊山石前應後臺，白砂一片，綠苔在青石上，白牆上婆娑著竹影，這是亦自然亦人工的境界，是提煉的自然。
景觀中以一方庭院山水，而容千山萬水景象;日本人對自然資源的珍愛可以從他們對任何自然材料的特性挖掘中看到，草是經過疏理精心種在石縫中和山石邊的，它要突現自然生命力的美;樹是刻意挑選、修剪過的如同西方藝術的雕塑般有表情含義，置於園中，它是關鍵，要以一當十。同樣一小片薄薄的水面，滴水的聲響，要勾起你許多想念，石材當然精心挑選，它的形態質感、色彩組合要提煉成神化的山水，不是自然恰似自然的景地，是人對名山大川的嚮往，是人對自然的嚮往。太多的人工的痕跡，反倒襯出了濃縮的自然體驗，純淨化的景象留下了大片思想的空白，這也就是東方景觀的特徵。
設計的精心和細緻也培養了觀者的敏感和多情，有太多的細膩的場景片斷，把墨綠的松針擺放在石板地上，聚散有致，一株紅楓在竹林深處，井邊石頭包上了厚厚的茸樣的青苔，細流潺潺從竹槽中流入井中，顏色深重的石井，水中浮著幾片紅葉。這種細微而注重細節，達到藝術近極致的程度，這種對自然的提煉，使自然景觀的精心設計產生了深遠的意味。從現代的景觀中，也可以看到這種沿襲的特點。