小米，原名：粟，也稱作樑、狗尾草、黃粟、粟米，禾本科、狗尾草屬一年生草本，鬚根粗大，稈粗壯，屬是穀子去皮後的結果，穀子是穀類植物，禾木本的一種，粟的營養價值很高，含豐富的蛋白質和脂肪和維生素，它不僅供食用，入藥有清熱、清渴，滋陰，補脾腎和腸胃，利小便、治水瀉等功效，又可釀酒。其莖葉又是牲畜的優等飼料，它含粗蛋白質5-7%，超過一般牧草的含量1.5-2倍，而且纖維素少，質地較柔軟，為騾、馬所喜食；其穀糠又是豬、雞的良好飼料。
小米原產於中國北方黃河流域，內蒙古，東北地區，主要集中在赤峰、通遼一帶。中國古代的主要糧食作物，所以夏代和商代屬於“粟文化”。粟生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫各種顏色的小米，也有粘性小米。中國最早的酒也是用小米釀造的。粟適合在乾旱而缺乏灌溉的地區生長。其莖、葉較堅硬，可以作飼料，一般只有牛馬羊等大牲畜能消化。