銅陵人栽培鳳丹主要目的不是為了欣賞，而是為了獲取牡丹的根皮，也就是舉世聞名的珍貴中藥材——丹皮。
鳳丹所含的化學成份有芍藥甙、丹皮酚、丹皮甙、丹皮多糖、苯甲酸、甾醇、揮發油等多種物;其中丹皮酚含量的高低是檢驗丹皮品質優劣的主要指標，主要加工產品為丹皮酚，用來做抗心血管系統疾病的藥物，還可作為牙膏、香皂、花露水等日化產品新增劑，如食品防腐、衛生保健等方面大有市場潛力。
丹皮，具有舒筋活血、清淤、清熱、涼血等功能。銅陵鳳丹皮的質量最好，根條粗直、皮厚、粉性足，香氣濃、斷面呈白色。銅陵鳳丹早已馳名中外，在國際市場上一直享有很高的聲譽，鳳丹要經過四至五年的生長期才能收穫，收穫一般均在每年的秋末初冬時進行，因為在這個時候，鳳丹的地面上部分已經枯萎、養份都已集中在根部，藥農們將鳳丹小心地挖出來，先掐去根鬚，除去泥土，晒乾，然後再用手從較細的側根開始，在粗端扭擰，使根皮破裂，順勢抽出木芯。抽出木芯的丹皮經過刮皮、分檢、包裝等道工序後，就成為成品丹皮了。