生活習性青環海蛇喜歡在大陸架和海島周圍的淺水中棲息，在水深超過100米的開闊海域中很少見。它們有的喜歡呆在沙底或泥底的混水中，有些卻喜歡在珊瑚礁周圍的清水裡活動。青環海蛇潛水的深度不等，有的深些，有的淺些。曾有人在四五十米水深處見到過青環海蛇。淺水青環海蛇的潛水時間一般不超過30分鐘，在水面上停留的時間也很短，每次只是露出頭來，很快吸上一口氣就又潛入水中了。深水青環海蛇在水面逗留的時間較長，特別是在傍晚和夜間更是不捨得離開水面了。它們潛水的時間可長達2～3個小時。青環海蛇具有叢集性，常常成千條在一起順水漂游，便於捕撈。還具有趨光性，晚上用燈光誘捕收穫更多。
食物青環海蛇對食物是有選擇的，很多青環海蛇的攝食習性與它們的體型有關。有的青環海蛇身體又粗又大，脖子卻又細又長，頭也小得出奇，這樣的青環海蛇幾乎全是以掘穴鰻額為食。有的青環海蛇以魚卵為食，這類青環海蛇的牙齒又小又少，毒牙和毒腺也不大。還有些青環海蛇很喜歡捕食身上長有毒刺的魚，在菲律賓的北薩揚海就有一種專以鰻尾鯰為食的青環海蛇。鰻尾鯰身上的毒刺刺人非常痛，甚至能將人刺成重傷，可是青環海蛇卻不在乎這個。除了魚類以外，青環海蛇也常襲擊較大的生物。