據至少一位知情人士透露，亞馬遜最近已經開始為其祕密智慧家庭專案接觸開發者。
“亞馬遜正一心一意地著眼於這個領域。”那位不希望透露姓名、以保護自己和這家公司關係的人士這樣表示。
這家西雅圖零售商向其位於矽谷的工程中心Lab126注入了5,500萬美元，加大了研發力度。路透社於9月24日最早對此進行了報道，稱亞馬遜和加州政府簽署了一項協議，5,500萬美元的資金將在五年時間內逐漸注入，並將帶來798個新增崗位。這項計劃在加州商業及經濟發展州長辦公室(California Governor’s Office of Business and Economic Development)7月19日的檔案中得到披露：亞馬遜旗下子公司A2Z發展中心(A2Z Development Center Inc.)獲得了120萬美元的稅收抵免獎勵。
加州政府對這項計劃的描述為“電子裝置研發”。路透社報道稱，該中心擴張的目的是專注於測試各種相互連線的家庭硬體。
有報道稱，亞馬遜早已經開始測試可允許使用者輕按按鈕便能從家中訂購產品的裝置，並將和同為科技巨頭的蘋果和谷歌公司在智慧家庭領域展開搏鬥。儘管這家電子商務公司的此項計劃仍處於非常早期的階段，但其成功將可能取決於其與開發者和初創企業之間的聯絡能力——後者早已憑藉可以聯網的恆溫器、電燈泡和車庫門開啟裝置等轟炸了這個行業。
意識到和智慧家居初創企業之間關係重要性的Nest最近向外部開發人員開放了應用程式介面(API)。今年年初，谷歌以32億美元收購了這家公司。同樣的，蘋果在6月宣佈，HomeKit將作為通過其專利iOS作業系統連線第三方家庭裝置的協議。
據一名正與亞馬遜進行磋商的人士稱，該公司的實驗仍處於早期階段，所以並不確定其產品會否最終上市。但對於這家公司而言，進軍智慧家居市場是意料之中的事。假使一款裝置能夠從住宅內部發送新資料，那麼該公司就能更好地理解客戶需求。亞馬遜也可以利用其Amazon Web Services的雲基礎設施來收集、儲存和組織這類資料。
亞馬遜的Lab126是其位於矽谷的廣為人知的“臭鼬工程”，開發了該公司的Kindle電子書閱讀器，並研發了近期的FireTV和Fire Phone產品。亞馬遜裝置部門高階副總裁戴夫•林普(Dave Limp)在8月接受福布斯採訪時表示， Fire Phone手機的攝像頭有一部分是來自該實驗室——該手機獨特的3D影象功能便有賴於此——並研發了手機的作業系統。
“我們每天早上醒過來，就想著怎樣才能打造世界級的硬體和世界級的軟體來驅動這些裝置。”他說。
儘管Fire Phone手機的銷量平平，導致這家位於西雅圖的公司將價格降至99美分，但亞馬遜仍在繼續探索新的裝置和產品類別，並希望將它們融入自己的核心電子商務生意之中。據相關財務檔案來看，亞馬遜的研發費用已經連續增長了17個季度。
最近，該公司聘用了巴巴克•帕維茲(Babak Parviz)——此人是谷歌公司(Google)祕密研究實驗室Google X的前總監，參與過谷歌眼鏡的研發。亞馬遜的一位發言人證實了帕維茲的加盟，但並沒有對後者在該公司的新職位進行評論。
Lab126的網站成立於2004年，網站上解釋了“臭鼬工程”的名稱由來，並對“A2Z”的來歷做了一番解釋。
“Lab 126的名稱來自於亞馬遜標識中的箭頭——該箭頭從‘Amazon’的‘A’指向‘Z’，而‘Lab126’中，‘1’代表‘A’，‘26’代表‘Z’。這家子公司的職能是亞馬遜消費者電子產品的創新和研發實驗室，並將矽谷最聰明的人聚集在一起。”
至於亞馬遜的智慧家居計劃，亞馬遜發言人金利•普爾索爾(Kinley Pearsall)表示，公司並不會對謠傳或猜測做出評論。
來源：福布斯中文網