大黃喜冷涼氣候，耐寒，忌高溫。野生於我國西北及西南海拔2000m左右的高山區;家種多在1400m以上的地區。對土鑲要求較嚴，一般以土層深厚，富含腐殖質，排水良好的壤土或砂質壤土最好，粘重酸性土和低窪積水地區不宜栽種。冬季最低氣溫為-10℃以下，夏季氣溫不超過30℃，無霜期150～180d，年雨量為500～1000mm左右。大黃忌連作，需經4～5年後再種。
用種子繁殖，也可用子芽繁殖。種子繁殖：大黃品種易雜交變異，應選品種較純的三年生植株作種株，7月中、下旬待種子大部變黑褐色時，連莖割回，陰乾，脫粒。備用。用育苗移栽、直播法兩種。分春播和秋播，一般以秋播為好。
初冬回苗後用土、草或落葉覆蓋，至次年萌芽時揭去覆蓋物。春播者於第2年～4月移栽，秋播者於第2年～10月移栽。
栽後第2年進行中耕除草3次。第3年在春、秋季各進行1次。第4年在春季進行1次。追肥在每次中耕除草後進行，春夏季施油餅或人畜糞水，秋季施土雜肥及炕土灰壅蔸防凍，如堆肥中加入磷肥效果更好。大黃根莖肥大，不斷向上生長，所以每次中除、追肥時，都應培土，以促進根莖生長，又能防凍。大黃移栽後在第3、4年的5～6月間，抽苔開花，除留種以外，均應及時摘除花苔，以免消耗大量養料，以利根莖發育。