今年5月底，美國建築師協會(AIA)公佈了第八屆小型建築獎獲獎名單。評委們以“各種範圍內的優秀設計”為衡量基準，並評選出八件獲獎作品。
該獎在設立之初，便明確將獎勵物件設定為那些建造出高質量的小型建築物的設計者，並希望以此舉激發小型建築設計的創造活力。同時，該獎亦通過對小型建築的褒獎，進一步提升公眾對此類建築的認識，即並不是大建築物才是好的、美的，小建築也有自己的大功勞。
今天，我們特選出八件獲獎作品中最具代表性的五個佳作，逐一品評其中意味。
曼哈頓人行道：孩子們的天堂
曼哈頓人行道的功用是連線PS234學校主樓和它的附屬幼兒園。與其說是人行道，倒不如說它是有遮蔽的走廊/迴廊更確切。它的主體呈L形，以鋼結構為主，在12至20英尺高的混凝土基礎上建成，整體形成平緩的坡道。它最為實用的地方就在於，那些由此經過的低齡兒童們再也不會忍受風吹雨淋，以及防不勝防的冰雹和大雪。
而它五顏六色的外表更容易令孩子們感到親近——去年10月，“曼哈頓人行道”正式投入使用時，最頻繁使用它的孩子們舉行了一個慶祝儀式，他們大多是幼兒園和一年級國小生，此前數年他們只能使用毫無保護措施的步道，當他們要去主樓上藝術課或科學課時，如果遇到下雨，他們就只能變成落湯雞進入主樓。孩子們的小小困境驚動了曼哈頓的大人物們。在曼哈頓區長斯考特·斯靜格的號召下，社會各界共捐款75萬美元，為孩子們搭起這座安全、方便之橋。而接下來，雖然“曼哈頓通行道”已投入使用，但有關部門仍在計劃著安裝取暖裝置，讓孩子們在這裡的行走更加舒適。
茶室：漂浮在綠色中
在馬里蘭州貝塞斯達城郊的一戶人家後院裡，有一座懸浮在草坪上的小小屋子：青銅材質，通體玻璃牆，外觀看上去像是日式燈籠。它是一間茶室。白日裡它靜悄悄被周圍綠樹掩映著，裡外都浸潤著冥思的氣氛。晚上，茶室的底部亮起燈光，整個屋子就好像被冥想的力量託了起來，靜靜漂浮在滿院綠色中。
這間茶室有多種用途，平日家人於此吃飯賞景，有時它也會變成排練場，一室的莫扎特在這裡流動。也許是家中成員有日本人的緣故，當中國的中秋節來臨時，這家人還會在茶室中賞月，讓清幽的月光灌滿整間屋子，可謂風雅到了極致。有時，這間茶室也會成為時尚雜誌拍大片的場所，時尚摩登的模特和這個意境幽幽的空間形成鮮明反差。一年四季，茶室都與周圍環境相得益彰，甚至到了冬天，積雪爬上了玻璃牆，茶室中人仍能悠閒地喝茶觀雪。而茶室也成了整個後院最為精華的裝飾。
奇異果房：最好的恩賜
居住在路易斯安那州首府巴吞魯日的佩吉和詹姆斯夫婦值得擁有一座叫做“奇異果”的嶄新的家——這也曾是他們的舊家，當卡特里娜颶風的尾巴掃過這座城市時，他們將40名新奧爾良的災民安置在自己家中，雖然家裡院子的一棵大樹倒下，砸毀了他們一個房間。災後，他們尋求能負擔得起的房屋重建設計，洛杉磯的“+one”為他們提供了幫助，受損的房間以每平米98美元的價格重新翻修，黃綠色調的外觀讓整棟房子好像奇異果，似乎還能聞到那股清新的味道。
“奇異果”是在典型盒式房屋的基礎上改建的，房屋的前半部分是起居室和廚房，主臥則位於房子後半部分，中間則由次臥、浴室和洗衣房填補。在建造時，建築師還謹遵三原則：與社群的整個傳統風格相符，即要考慮到鄰里的統一;小心處理環境問題，將垃圾和廢棄物的排放降到最低值;考慮到能源的有效使用，減少能源浪費。
E.D.G.E實驗住宅：為未來實驗
坐落於貝菲爾德的E.D.G.E實驗住宅看上去好像日本的《全能住宅改造王》裡經常出現的那種房屋：全木製，佔地面積不大，但裡面卻包羅永珍——沒錯，設計師所要挑戰的就是“大即是好”這樣的理念。
這座建築的設計背景是艱難的經濟形勢和衰退的資本主義——聽上去是很嚴肅的命題，但卻被設計師以這樣的方式展現出來：廟宇般素淨的感覺、奇異的空間利用、可持續的房屋使用、便捷的建造模式，它同時也成為一種教育工具，能夠扭轉大而無當的家居設計風氣。
積木式的拼搭、機械佈置空間，整棟房屋雖然只有140平方米，但卻像被施了魔法一樣，顯出極強的包容性和前瞻性。傢俱都被拆分成模組，比如模組拼接的飯桌經過另一次拼接後就變成了臥床。而整座房屋的玻璃幕牆也由同等大小的木柵牆包圍著，極具整體設計感。
戈登廣場巴士站：安靜都市一角
不要小看巴士站的設計，更不要以為那隻能是都市計畫中最老生常談、最乏味的一個章節。更多的建築師把關注焦點從大型公共建築物上移開，投入到街頭設施及其他城市組成元素上，特別是最會為人所忽視的街角一景，於是就有了底特律的克利夫蘭戈登廣場巴士站。
建築師在經過很長一段的時間的考察後，以3D效果反覆論證後才決定出該巴士站的大體設計構想，同時，巴士站還要與其所位在的藝術街區風格相匹配。藝術潮流多變不羈，巴士站則選取了恆久耐用不鏽鋼作為建築材質，此外沒有任何多餘裝飾，只在不鏽鋼表面鑽孔打眼，以更為抽象現代的風格樹立屬於巴士站自己的風格，有些冷感，有些疏離，在熱鬧的街區自成一個冷靜的存在。 但又是這些洞眼，可以貫穿陽光雨露、微風細雪，又自有幾分動感和自然。而透過它們去觀察街上的景緻，每個人都可以在心中拼湊出自己的都市感覺。