中國國內分佈於北京、天津、河北、遼寧、上海、江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、四川、貴州、陝西、甘肅、廣東(南澳)。中國國外分佈於朝鮮半島。短尾蝮蛇毒中分離出突觸前神經毒素，其致死因素可能主要為神經毒。亦有咬傷後可引起心肌損害、血紅尿蛋白的報道。短尾蝮營養豐富，藥用價值高，在消滅鼠害方面也具有重要作用。[3] 蛇毒可入藥，短尾蝮蛇毒中分離純化纖溶酶原啟用劑(GBV-PA)具有溶栓和防栓作用。食性很廣，是廣食性的蛇類，淡水魚、蛙、蜥蜴、鳥、鼠類等均是蝮蛇喜愛的食物，該蛇也有食蛇習性。生殖方式為卵胎生，每年的5~6月為交配期，每胎產2~12條仔蛇，初產仔期長約14~17釐米左右。短尾蝮蛇屬惰性蛇類，喜靜不喜動，活動比較緩慢笨拙，捕食常採取突然襲擊的方式。即選擇舒適位置盤蜷不動，頭在中間並稍稍抬起。由於身體有以假亂真的保護色而不易被xi奧動物發現，當有蛙、鼠或小鳥等食餌從其旁經過時，蝮蛇通過頰窩和舌頭很遠就能發現。一旦達到捕捉距離即突然彈出頭部攻擊，用毒牙迅速咬住獵物稍等片刻才鬆口。獵物被咬後即刻中毒，掙扎動作緩慢，蝮蛇跟隨其後直到動物不能動時才慢慢吞食。