是我國分佈比較廣的一種小型毒蛇。蝮蛇有較強的耐寒性，所以人工飼養難度並不大。蝮蛇喜歡棲息在平原、丘陵地帶等靠近水源的地方。常棲於平原、丘陵、低山區或田野溪溝有亂石堆下、草叢、水溝、墳堆、灌木叢及田野中。彎曲成盤狀或波狀。蝮蛇的繁殖、取食、活動等都受溫度的制約，低於10℃時蝮蛇幾乎不捕食;5℃以下進入冬眠;20℃～25℃為捕食高峰;30℃以上的進蛇洞棲息，一般不捕食。夜間活動頻繁，春暖之後陸續出勢尋找食物。蝮蛇類是我國分佈最廣、數量最多的一種毒蛇，其種下分類問題，頗多爭論。曾爭論長達60多年之久，主要是缺乏足夠的根據以說服對方。為此，中國研究人員在全國各地的560條蝮蛇標本及Maki(193)所蒐集的資料進行了比較分析。根據鱗片數目、頭型、色斑以及分佈區域不同，確定中國蝮蛇可分為3個亞種，即中介亞種、短尾亞種及日本亞種。主要分佈在秦嶺以北地區，東起內蒙古，西到新疆，在動物地理區劃上，屬於古北界蒙新區及華北區的黃土高原亞區的西部。