荸薺又稱馬蹄，荸薺中含的磷是根莖類蔬菜中最高的，能促進人體生長髮育和維持生理功能的需要，對牙齒骨骼的發育有很大好處，時可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸鹼平衡。因此荸薺適於兒童食用。荸薺有一定的抑制細菌作用，對降低血壓、防治癌腫也有一定效果。荸薺含有粗蛋白、澱粉，能促進大腸蠕動。荸薺所含的粗脂肪有滑腸通便作用，可用來治療便祕。荸薺質嫩多津，可治療熱病津傷口渴之症，對糖尿病尿多者，有一定的輔助治療作用。荸薺水煎湯汁能利尿排淋，對於小便淋瀝澀通者有一定治療作用，可作為尿路感染患者的食療佳品。荸薺還含有一種抗病毒物質可抑制流腦，流感病毒，能用於預防流腦及流感的傳播。
馬蹄又叫荸薺，含豐富的維生素B和C、植物蛋白、磷質，有清熱去溼解毒的功效。 是莎草根植物荸薺的球莖。主要生長在中國南方。馬蹄中含大量的澱粉，加上低聚糖和單糖，佔乾重的86%以上。澱粉18.8%，蛋白質2.3%，脂肪0.2%，灰分1.6%。多種維生素A、B1、B2、C，和礦物質鈣、磷、鐵等。除此，還含有一種不耐熱的抗菌成分荸薺英，對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等有抑制作用。
馬蹄有諸多保健作用：
- 利腸通便：馬蹄含有粗蛋白、澱粉，能促進大腸蠕動
- 利尿排淋：馬蹄水能利尿排淋。
-清肺化痰：馬蹄甘、寒，能清肺熱;又富含粘液質，有生津潤肺化痰作用，故能清化痰熱。