熱痙攣有時會突然臉色發青，感到頭痛、噁心、頭暈併發生痙攣。對這種病如不及時處理，會進一步發展，以至於意識消失，最後死亡。
面板乾熱發紅，頭痛作嘔兼口乾，小便量少，呼吸淺速，脈強而快，體溫很高，最後患者會神志不清昏倒(這時患者的血壓會急升，原因是紅血球的帶氧功能因過熱而低下，血氧不足但血量卻仍足夠，身體只好命令血壓加高來維持血氧含量。
熱痙攣多發生在兒童，首次發作年齡多於生後6個月至3歲間，絕大多數5歲以後不再發作。患兒常有熱性驚厥的家族史。熱驚厥發生在熱性疾病初期，體溫驟然升高時。70%以上與上呼吸道感染有關，其他伴發育出疹性疾病、中耳炎等疾病，但絕不包括顱內感染和各種顱腦病變引起的驚厥。
分型多為單純性和複雜性。單純性一般發作一次，且發作後不留任何神經系統體徵。但複雜性熱驚厥發作多持續時間長，反覆發作，常常為部分發作，而非全身強直性發作。複雜性熱驚厥要積極尋找病因，注意與其他神經系統疾病相鑑別，避免誤診漏診。