氣候溫和，冬暖夏涼，年平均溫度在18~18.5℃之間；雨量充沛，年雨量2000mm左右。山峰巖壑之間，有幽澗流泉，山間常年雲霧瀰漫，年平均相對溼度在80%
左右。正如沈涵《謝王適庵惠武夷茶詩》雲：“香含玉女峰頭露，潤滯珠簾洞口雲”。茶園大部分在巖壑幽澗之中，四周皆有山巒為屏障，日照較短，更無風害。優越的自然條件孕育出巖茶獨特的韻味。
武夷山之地質，屬白堊紀武夷層，下部為石英斑岩，中部為礫岩、紅砂岩、頁岩、凝灰岩及火山礫岩五者相間成層。茶園土壤之成土母巖，絕大部分為火山礫岩、紅沙岩及頁岩組成。《茶經》稱茶山之土“上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土”。武夷茶園土壤系爛石或礫壤。明代徐火勃《茶考》所述“武夷山中土氣宜茶”。
適宜的土壤，造就出巖茶的優良內質。碧水丹山，峭峰深壑，高山幽泉，爛石礫壤，迷霧沛雨，早陽多陰，“臻山川精英秀氣所鍾”，武夷巖茶獨享大自然之惠澤，它奉獻給人們以獨特的“花香巖骨”，使同屬自嘆不如。
武夷巖茶可分為巖茶與洲茶。在山者為巖茶，是上品；在麓者為洲茶，次之。從品種上分，它包括呂仙茶、洞賓茶、水仙、大紅袍、武夷奇種、肉桂、白雞冠、烏龍等，多隨茶樹產地、生態、形狀或色香味特徵取名。
武夷巖茶屬“葉紅鑲邊”半發酵茶，它的特點以清人樑章鋸概括得最為簡練，即“甘、清、香”字（見《歸田瑣記》）。其條形壯結、勻整，色澤綠褐鮮潤，沖泡後茶湯呈深橙黃色，清澈豔麗；葉底軟亮，葉緣硃紅，葉心淡綠帶黃；兼有紅茶的甘醇、綠茶的清香；茶性和而不寒，久藏不壞，香久益清，味久益醇。泡飲時常用小壺小杯，因其香味濃郁，沖泡五六次後餘韻猶存。這種茶最適宜泡工夫茶，因而十分走俏，其品質獨特，18世紀傳入歐洲後，倍受當地群眾的喜愛，還曾有“病之藥”譽。