蘆筍原產於地中海東岸及小亞細亞，20世紀初傳入中國，現在世界各國都有栽培，以美國最多。我國的山東省菏澤市曹縣有“蘆筍之鄉”之稱，每年春季都會舉行隆重的蘆筍節。
蘆筍屬百合科，多年生宿根植物。蘆筍嫩莖中含有豐富的蛋白質、維生素、礦物質和人體所需的微量元素等，另外蘆筍中含有特有的天門冬醯胺，及多種甾體皁甙物質，所以蘆筍的食用部位是莖，是春季自地下莖抽出的，莖嫩肥大，頂芽圓，鱗片緊密，出土前採收的色白柔嫩，稱為白蘆筍;幼莖見光後呈綠色，稱為綠蘆筍。白蘆筍多制罐頭，綠蘆筍供鮮食，質地鮮嫩，風味鮮美，柔嫩可口。烹調時切成薄片，炒、煮、燉、涼拌均可。
蘆筍的嫩莖形似蘆葦的嫩芽和竹筍，故中國已有很多人習慣將石刁柏稱為蘆筍。蘆筍枝葉呈須狀，因此又有“龍鬚菜”、“豬尾巴”、“螞蟻杆”、“狼尾巴根”之稱。
蘆筍之所以享有“蔬菜之王”的美稱，是因為蘆筍比一般水果和蔬菜含有的氨基酸、蛋白質和維生素都要豐富，特別是蘆筍中的天冬醯胺和微量元素硒、鉬、鉻、錳等，他們具有調節機體代謝，提高身體免疫力的功效，對預防和治療高血壓、心臟病、白血病、血癌、水腫、膀胱炎等具有很強的抑制作用和藥理效應，因此長期食用蘆筍有益脾胃，對人體許多疾病有很好的治療效果。