沙棘在海外早享盛名。古希臘時代，各城邦之間戰爭不斷。有一次，斯巴達人打了勝仗，但是有60多匹戰馬在戰爭中受了重傷。斯巴達人不忍殺死自己的戰馬，又不想看到自己心愛的戰馬死去，於是將它們放到一片樹林中。過了一段時間後，他們驚訝地發現那些瀕臨死亡的戰馬非但沒有死去，而且一個個膘肥體壯，毛色鮮亮，渾身彷彿閃閃發光。斯巴達人感到非常奇怪，最終發現這群馬是被放到了一片沙棘林中，這些馬餓了就吃沙棘葉，渴了就吃沙棘果，依靠沙棘為生。聰明的古希臘人從此知道了沙棘營養和治病的價值，而且還賦予沙棘一個浪漫的拉丁文名字“Hippohgae rhamnoides L”，意思是“使馬閃閃發光的樹”，這就是沙棘拉丁學名的由來。[9]
地球上生存超過兩億年的植物;沙漠和高寒山區的惡劣環境中能夠生存的植物; “地球癌症” —砒砂岩地區唯一能生長的植物;西部大開發生態環保價值最高的植物;完全在無汙染環境中生長的綠色植物;世界植物群體中公認的 Vc之王;一個被中國中醫藥典和世界藥典廣泛入藥的植物;被國家衛生部確認為藥食同源的植物。
沙棘被日本稱為“長壽果”、俄羅斯稱為“第二人蔘”、美國稱為“生命能源”、印度稱為“神果”、中國稱為“聖果”、“維C之王”。