突發性聾亦名特發性聾或暴聾，即在無耳鳴、耳聾的情況下，原因不明突然瞬間發生耳鳴，耳聾，於數小時或數日內聽力迅速喪失達到高峰者。
根據過去無耳鳴，耳聾史，突然發作性耳鳴，耳聾，短期內即達耳聾高峰，半數伴有眩暈，一般診斷不難，但有時應和梅尼埃病相鑑別，後者發病早期聽力喪失很少，呈波動性聽力曲線，聽力損失不超過60dB，而前者聽力損失多在60dB以上，此病聽力曲線有四型：高頻型，低頻型，高低頻混合型及全聾，平坦型曲線佔70%，有復聰現象者佔60%，前庭功能減弱者較少，80%屬於正常，為排除聽神經瘤，應做內聽道X線攝片或CT橋小腦角掃描，還應進行全身系統檢查，排除高血壓，糖尿病和梅毒，血液病等，有條件者在病後3周內可進行病毒分離檢查。
Schuknecht(1962年)對4例突聾顳骨組織學觀察和齊藤的動物實驗(1986年)均發現，突聾的病理改變表現為迷路內膜炎樣損害，首先損害外毛細胞，以耳蝸底周為重，血管周圍出現水腫，神經上皮細胞壞死，螺旋器可以消失，球囊，橢圓囊可能受累，但半規管損害較輕。
多在晚間或晨起時發病，起初感到單耳低頻或高頻耳鳴，數小時後發覺突然聽力下降，由部分耳聾到完全性耳聾，可歷經數小時或數日，半數病人伴有眩暈，多感到患耳側旋轉，重者有噁心，嘔吐，耳聾程度常與眩暈輕重呈正相關，一週內眩暈即可逐漸消失，約有1/3病人聽力在1～2周內亦可逐漸恢復，如一個月後聽力仍不恢復，多將在為永久性感音性耳聾。