木材色黃味苦 似中藥黃連，可能因此得名為黃連木。木材有光澤，紋理斜，結構細，心材導管中侵填體豐富，材重且硬，強度大，天然耐腐性強，適於各類美術和雕刻，俗稱“楷雕”。據稱，曲阜孔廟的孔曲像即以該木雕刻而成。也宜做手杖和傢俱等保健用品。此外，與黃連木同屬的還有紫油木，該樹嫩葉有香氣，又稱“清香木”，主要產雲南、西藏東南部、四川、貴州和廣西南部。材質比黃連木色深，重且硬，強度也較大，並抗蟻蛀。可替代紅木或紫檀做二胡琴筒及琴柄等，價頗昂貴，按重量計價。
黃連木是環孔材，早材管孔多為一列，且排列不緊密;晚材管孔細小，放大鏡下可以看到整齊的“人”字形排列。心材橄欖黃或金黃色，常具深色條紋;邊材淺黃褐色，心材管孔含豐富的侵填體，生長輪明顯，軸向薄壁組織傍管狀，木射線肉眼下略見。氣幹密度0.82g/cm。