海綿蛋糕是一種很常見的蛋糕，它的內部組織充滿細小孔隙很像多孔海綿，由此得名。 這種蛋糕完全靠打發後充滿空氣的蛋來支撐蛋糕體，通常有全蛋和分蛋打發兩種做法。傳統的海綿蛋糕只有雞蛋麵粉和糖這三種原料，吃起來口感緊實略幹，這些年一直在被改良著，由1：1：1生出各種變化，2：1：1據說是比較常用的量，還加入其它的原料比如少量的油脂等，通過改變讓這蛋糕吃起來潤一些，不至於過份幹噎。
海綿蛋糕是利用蛋白起泡效能，使蛋液中充入大量的空氣，加入麵粉烘烤而成的一類膨鬆點心。因為其結構類似於多孔的海綿而得名。國外又稱為泡沫蛋糕，國內稱為清蛋糕(PlainCake)。
在蛋糕製作過程中，蛋白通過高速攪拌使其中的球蛋白降低了表面張力，增加了蛋白的黏度，因黏度大的成分有助於泡沫初期的形成，使之快速地打入空氣，形成泡沫。蛋白中的球蛋白和其他蛋白，受攪拌的機械作用，產生了輕度變性。變性的蛋白質分子可以凝結成一層皮，形成十分牢固的薄膜將混入的空氣包圍起來，同時，由於表面張力的作用，使得蛋白泡沫收縮變成球形，加上蛋白膠體具有黏度和加入的麵粉原料附著在蛋白泡沫周圍，使泡沫變得很穩定，能保持住混入的氣體，加熱的過程中，泡沫內的氣體又受熱膨脹，使製品疏鬆多孔並具有一定的彈性和韌性。