基本玩法&規則
每隻動物每次走一方格，前後左右均可，但是獅、虎、鼠三種獸類，還有不同走法，說明如下：
1、獅虎跳河法：棋盤中有兩條河，獅虎過河，可以縱橫對直跳過，並且在跳得方格
內，也能把敵方較小的獸類吃掉，但是如果老鼠在河裡，把跳的路線阻隔就不能跳。
2、鼠入水中法：鼠過河可以走入水中(走法同陸地)，如鼠在河裡，陸地上的獸類都不能吃它，鼠亦不能吃陸地上的象。當兩鼠在河內相遇，可以互相吃。
鬥獸棋棋子共十六個，分為紅黃兩組，各八個，由雙方各執一組，獸類是一樣的，分為八種：
紅方：象、獅、虎、豹、狗(犬)、狼、貓、鼠
黃方：象、獅、虎、豹、狗(犬)、狼、貓、鼠
棋子活動的場所，叫做“棋盤”，在長方形的平面上，有橫九豎七共六十三個格子組成，棋子就擺在這些格子內。棋盤內有兩條小河，河上有三座橋可以通過。
等級大小
本棋普通吃法：象〉獅〉虎〉豹〉狗(犬)〉狼〉貓〉鼠。
特殊吃法
1、鼠吃象法：八獸的吃法除按照大小次序外，惟鼠能吃象。
2、互吃法：凡同類相遇，可互相吃。
3、陷阱：棋盤設陷阱，專為限制敵獸的戰鬥力(自己的獸，不受限制)，敵獸走入陷阱，即失去戰鬥力，本方的任意獸類都可以吃去陷阱裡的獸類。每方在獸穴旁設三個陷阱。
各類勝負條件
1、無論任何一方的獸走入敵方的獸穴就算勝利(自己的獸類不可以走入自己的獸穴)，勝利方按級別取得贏分，失敗方扣2分。一方提議作和，對方同意此時作和，和局雙方不扣分。
2、遊戲進行中不正常離局者，斷線次數加1次，並扣十分遊戲金幣數。
3、若是某個玩家在規定時間內沒有任何響應，遊戲程式將替他停棋一步，並增加超時一次，三次以上超時(不包括三次)作認輸論處。
ps：在電腦遊戲中的異常處理雙方走棋出現迴圈反覆達三次以上，首先走棋的人如不變著作認輸論處