“秋分”是表徵季節變化的節氣。“秋分”這天，太陽位於黃經180度，陽光幾乎直射赤道，晝夜再次相等，從這一天後，北半球日短夜長。在秋分這一天，太陽光直射赤道，晝夜等長。自此開始，陽光直射的位置開始由赤道向南半球推移，北半球逐漸晝短夜長，地面向天空散失的熱量逐日增加，氣溫則越來越低。
秋分是一個特殊的日子。北半球的秋天是從秋分開始的。此時，我國大部分地區已經進入涼爽的秋季，南下的冷空氣與逐漸衰減的暖溼空氣相遇，產生一次次的降水，氣溫也逐漸下降。所謂“一場秋雨一場寒”，但秋分之後的日降水量不會很大。
“秋分”有兩個方面的意思：一是太陽直射地球赤道，這一天的24小時晝夜均分，各12小時;二是按我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分法，秋分這天正好在秋季90天中的中間，平分了秋季。
秋分時節，天氣轉涼，早晚溫差大，公眾要時刻注意天氣變化，及時新增衣服，並進行必要的體育鍛煉，增強體質，以預防感冒等疾病的發生。秋分節氣已經真正進入到秋季，作為晝夜時間相等的節氣，人們在養生中也應本著陰陽平衡的規律，使機體保持“陰平陽祕”的原則。這個階段，自然界的陽氣由疏洩趨向收斂、閉藏，人體的生理活動也要適應自然界陰陽的變化。所以秋分節氣養生要本著平衡、調和陰陽的原則，重視保養內守之陰氣，凡起居、飲食、精神、運動等方面的調攝皆順應“收斂”之勢，以平為期。