便當，大意是方便攜帶的食物，在大陸大多數地區稱之為盒飯，即盒裝的餐食。隨著餐飲業迅速快捷發展，各種食肆林立，學校營養配餐普及前些年逐漸退出了人們的生活。而近幾年，隨著健康飲食概念普及，帶著料理人愛意與溫度的飲食方式，又以日式外衣，時尚而小資的範，以舶來品的文化概念重新走回了人們的視野。
Part1 日式便當文化
便當，日語的“弁當”(音：Bento)，日本的便當一般以米飯、魚類、肉類為主，搭配以鹹梅等醬菜為輔，不過日本人在對待食物上，有著讓人佩服的精緻和用心。中國的菜講究“色、香、味”，而日本菜則講究的是“色、形、味”，從傳統的幕之內便當、賞花便當，到如今風靡的親子便當，火車便當，小小的盒子裡，除了講究營養搭配合理，在顏色、形狀等方面的塑造，將日式料理對視覺追求演繹得淋漓盡致。這種承載料理人愛的飲食方式，大概很契合日本料理的精髓，在日本很多動漫，文學創作裡，都不乏它的身影。
親子便當
《窗邊的小豆豆》裡邊有一段，校長要求孩子們自己帶便當，便當裡要有山的味道，海的味道。日式料理講究節氣的食材，而給孩子們的食物更是要食材的天然，營養的豐富，能吃到“山裡的味道”，“海里的味道”。除此之外，為了讓孩子們有食慾，巧手的日本媽媽將盒子裡的美食變成藝術，繽紛的花朵，可愛的小蜜蜂，卡通造型。不過繽紛的色彩基本要求都是要源自食物本身的色彩。
愛妻便當
儘管在CBD附近有很多“7-11”之類的便當店鋪，但在日本主婦眼裡，食物是家人交流的紐帶。而便當更是在日本主婦傳統的家務中佔有很重要的位置。每天早上，主婦們會早起做早餐，順便把老公的午餐便當準備好。這些便當一般講究營養搭配合理，美味可口，對可以幫助一家之主的丈夫恢復體力。
火車便當
新幹線的快捷讓都市人的生活節奏緊湊起來，而也讓火車便當成為極具代表性的鐵路美食。這些便當價格合適，除了滿足出差公務人就餐方便，味道，造型也讓其成為一道旅途的風景線。最簡單的火車便當一般由各種飯糰，炸雞塊、魚餅、醬菜等組合而成。
Part2 中式便當文化
便當一詞是近幾年才開始流行，而更為我們熟悉的是盒飯。不過，中國人所講的盒飯相比目前流行的便當可是有本質的區別，盒飯更多是簡單粗糙為了解決午餐問題裝在盒子裡的食物，而便當則特指包含料理人濃濃愛意，講究營養造型的日式或臺式的盒飯。中國家常飲食一般不講究形，更多注重食物的味。便當一般以白飯、一素一葷的菜式搭配，而葷菜一般要求湯汁少，能下飯，適合於再次加熱。
鋁製飯盒與塑料飯盒
提起便當，80年初的人記憶中都有一個鋁製的飯盒，那時學校還沒有營養配餐，媽媽每天早上會把食物整整齊齊地碼在鋁製飯盒裡，裝在袋子裡，然後穩穩妥妥放進我們的書包中。到了午餐時間，每個人開啟飯盒相互分享著各自媽媽們的料理。而80年代末的人記憶中也有一個塑料的飯盒盒或是不鏽鋼飯盒，那時候大部分學校飯堂有了營養配餐，學生自己從家裡帶來飯盒，到中午便在飯堂排著長長的隊伍打飯。
CBD外賣便當
都市人的快節奏生活讓中午回家吃飯成為奢望，而這也造就了CBD附近，各種外賣便當的興起。7-11便利店、全家等便利店紛紛賣起了便當，也提供了便利的微波爐等服務，也不斷調整著菜式去滿足食客的需求，常見的魚絲肉香，滷肉飯，香菇蒸雞等都可以在這些店鋪冷櫃裡邊找到。不過這些便當一般都會在前一天便放進冷櫃裡，而一般保質期為2天左右，也並不符合中國人飯菜必須當天吃才健康的傳統觀念。而更多人也選擇外定CBD附近食肆的外賣便當，這些便當一般以味道為主，川湘口味等下飯菜更受歡迎。
工作便當
這幾年越演越烈的食品安全問題讓人難以放心那些小食肆的便當是否會帶來健康隱患，很多公司會提供加熱的微波爐，帶便當上班也成為上班族的健康時尚。很多人會在晚上做飯時多做一點，放在冰箱裡作為第二天上班的午餐。不過從健康方面考慮，最好能夠當天早上早起一點做，如果一定要將剩菜剩飯作為便當，最好在晚餐食用前先將便當菜預留出來。
Part3 西式便當文化
美國舊金山作家Beau Coffron將三明治、漢堡等做成卡通形象，作為孩子的午餐便當，而被稱為被網友讚譽為“午餐爸爸”(Lunchbox Dad)。在此之前，因為洋快餐的便捷性，大概很少有人覺得西方人也有帶便當的習慣。
炸雞漢堡
炸雞漢堡是洋快餐在很多人腦海中的根深蒂固的印象。提起炸雞，很多人會想起肯德基，而炸雞最早流行於美國南方，據說最初是來自非洲的奴隸的食物，密西西比河邊住著長年從事重體力活的奴隸，他們身份低賤，溫飽是問題，於是他們把上游農場主扔到河裡的死雞、爛土豆撈起來果腹，為了掩蓋食物的腐爛味，便用花椒醃製油炸吃。而漢堡原來德國油炸牛肉餅，傳入美國後有人江其夾在兩片面包中成為主食，慢慢演變成今天品類繁多的漢堡包。
三明治吐司
三明治是較為健康常見的西式快餐，一般由兩片吐司夾著幾片肉片，乳酪與各種調味料製成。三明治最初來源於英國，英國南部有一個sandwich小鎮，鎮上有一個嗜賭如命的人，他瘋狂沉溺於紙牌遊戲而廢寢忘食，為了他更方便地就餐，僕人將菜餚、雞蛋和臘腸夾在兩片面包間，讓他方便邊玩牌邊吃飯。沒想主人見到這種食物大喜，隨口將其叫成“sandwich”，餓了便喊，拿sandwich來，漸漸這種方便的食物流星雨賭場，也傳遍了英國，隨後又傳到了美國。
土豆泥
土豆泥在西式的快餐中非常常見，但關於土豆泥的來源卻無從追溯。土豆泥可以與不同的食材混合，做出不同的口味，並簡單塑形，也非常方便攜帶。土豆泥也常被用在各種西餐的搭配中，而現在土豆泥更是被視為一種健康的主食，它優質的動物蛋白質堪比動物蛋白，而含有鉀、鋅、鐵及多種維生素，營養價值高，而脂肪含量低，也被當成減肥的替代主食。