清明節、中元節和寒衣節是史上的三大鬼節之一，按照中國的傳統來說，這是一個鬼門關開啟，鬼怪可以在人間出遊的日子。因此，瞭解寒衣節的注意事項對人們來說，是特別重要的一件事。
寒衣節自古有之。據考證，早在周朝時，農曆十月七年級是臘祭日，這天要舉行隆重的祭祀活動。《詩經·豳風·七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是說從九月開始天逐漸要冷了，人們該添置禦寒的衣裳了(因此十月七年級又俗稱授衣節)。不過，前代授衣多在夏曆九月，日期不確定。
唐玄宗天寶二年八月下詔(《唐大詔令集》卷77)，這一詔令直接影響到民間拜墓送衣的習俗。由於十月剛入冬，九月稍嫌早，所以，這一習俗在宋代便推移到了十月朔日。
宋代十月朔的習俗主要表現在三個方面：授衣、祭祀和開爐。宋人祀先用“綿球楮衣”，後世稱之為“寒衣”，不過，宋人尚無此稱。
農村人現在仍然保留著這個習俗，到這一天，農民們要燒五色紙，這就是給死去先人們的衣服，在陰間他們能用的上。送寒衣的儀式也是很講究的，我們這裡會在十月七年級這天的傍晚，把準備好的五色紙，備幾份，每一份要送給一位失去的親人，然後要親手用金箔做成元寶，和寒衣一起燒給先人。