柴胡是《中國藥典》收錄的草藥，藥用部位為傘形科植物柴胡或狹葉柴胡的乾燥根。按性狀不同，分別習稱北柴胡及南柴胡。春、秋二季採挖，除去莖葉及泥沙，乾燥。
柴胡始載於《神農本草經》，列為上品。歷代本草對柴胡的植物形態多有記述：多年生草本，根直生，分歧或不分歧。莖叢生直立，葉互生;廣線狀披針形，復傘形花序腋生兼頂生;總苞片缺，花小，黃色，花瓣5，花葯卵形;花期8～9月。果期9～10月。
柴胡是常用解表藥。別名地薰、山菜、菇草、柴草。性味苦，微寒。歸肝、膽經。有和解表裡，疏肝，昇陽之功效。用於感冒發熱、寒熱往來、瘧疾、肝鬱氣滯、胸肋脹痛、脫肛、子宮脫垂、月經不調。