保障性住房是指政府為中低收入住房困難家庭所提供的限定標準、限定價格或租金的住房，一般由廉租住房、經濟適用住房和政策性租賃住房構成。這種型別的住房有別於完全由市場形成價格的商品房。
經濟適用房
經濟適用住房是政府以劃撥方式提供土地，免收城市基礎設施配套費等各種行政事業性收費和政府性基金，實行稅收優惠政策，以政府指導價出售給有一定支付能力的低收入住房困難家庭。這類低收入家庭有一定的支付能力或者有預期的支付能力，購房人擁有有限產權。
經濟適用房是具有社會保障性質的商品住宅，具有經濟性和適用性的雙重特點。
經濟性是指住宅價格相對於市場價格比較適中，能夠適應中低收入家庭的承受能力;適用性是指在住房設計及其建築標準上強調住房的使用效果，而非建築標準。
廉租房是指政府以租金補貼或實物配租的方式，向符合城鎮居民最低生活保障標準且住房困難的家庭提供社會保障性質的住房。廉租房的分配形式以租金補貼為主，實物配租和租金減免為輔。根據住房和城鄉建設部、財政部、國家發展和改革委員會聯合印發的《關於公共租賃住房和廉租住房並軌執行的通知》(建保〔2013〕178號)的規定，從2014年起，各地公共租賃住房和廉租住房並軌執行，並軌後統稱為公共租賃住房。廉租房
廉租房是政府或機構擁有，用政府核定的低租金租賃給低收入家庭。低收入家庭對廉租住房沒有產權，是非產權的保障性住房。
廉租房只租不售，出租給城鎮居民中最低收入者。在房價瘋漲、經濟適用房走入困境、百姓居住難的背景下，廉租房便成為了社會關注的焦點，能成為了低收入家庭住房的救命草。
公共租賃房
指通過政府或政府委託的機構，按照市場租價向中低收入的住房困難家庭提供可租賃的住房，同時，政府對承租家庭按月支付相應標準的租房補貼。其目的是解決家庭收入高於享受廉租房標準而又無力購買經濟適用房的低收入家庭的住房困難。這個概念正好被定格在新出爐的租賃型經濟適用房。經濟適用房以租代售，可以說是將經濟適用房變成擴大版的廉租房。
定向安置房
安置房是政府進行城市道路建設和其他公共設施建設專案時，對被拆遷住戶進行安置所建的房屋。安置的物件是城市居民被拆遷戶，也包括徵地拆遷房屋的農戶。
兩限商品房
即限套型、限房價的商
為降低房價，解決城市居民自住需求，保證中低價位、中小套型普通商品住房土地供應，經城市人民政府批准，在限制套型比例、限定銷售價格的基礎上，以競地價、競房價的方式，招標確定住宅專案開發建設單位，由中標單位按照約定標準建設，按照約定價位面向符合條件的居民銷售的中低價位、中小套型普通商品住房。兩限房並不是嚴格意義上的保障性住房。
安居商品房
指實施國家安居(或康居)工程而建設的住房(屬於經濟適用房的一類)。是黨和國家安排貸款和地方自知自籌資金建設的面向廣大中低收家庭，特別是對4平方米以下特困戶提供的銷售價格低於成本、由政府補貼的非盈利性住房。
保障性住房的建設是為了改善城市低收入居民的的住房條件，保障城市中低收入家庭的生活，使更多的中低收入家庭的生活質量能夠提高。指通過政府或政府委託的機構，按照市場租價向中低收入的住房困難家庭提供可租賃的住房，同時，政府對承租家庭按月支付相應標準的租房補貼。