蘿蔔是世界古老的栽培作物之一。遠在4500年前，蘿蔔已成為埃及的重要食品。中國各地普遍栽培。
蘿蔔根作蔬菜食用;種子、鮮根、枯根、葉皆入藥，種子消食化痰，鮮根止渴、助消化，枯根利二便，葉治初痢，並預防痢疾，種子榨油工業用及食用。
蘿蔔主要分為中國蘿蔔和四季蘿蔔。
中國蘿蔔：依照生態型和冬性強弱分為4個基本型別：
⒈秋冬蘿蔔型別：中國普遍栽培型別。夏末秋初播種，秋末冬初收穫，生長期60-100天，根據皮色和用途，可分為紅皮、綠色、白皮、綠皮紅心等不同的品種群，代表品種有薛城長紅、濟南青圓脆、石家莊白蘿蔔、北京心裡美和澄海白沙火車頭等。
⒉冬春蘿蔔型別：中國長江以南及四川省等冬季不太寒冷的地區種植。耐寒、冬性強、不易糠心。代表品種有成都春不老蘿蔔，杭州筧橋大紅纓蘿蔔和澄海南畔洲晚蘿蔔等。
⒊春夏蘿蔔型別：中國普遍種植。較耐寒，冬性較強，生長期較短，一般為45-60天，播種期或栽培管理不當易先期抽薹。代表品種有北京炮竹筒、蓬萊春蘿蔔，南京五月紅。
⒋夏秋蘿蔔型別：中國黃河流域以南栽培較多，常作夏、秋淡季的蔬菜。較耐溼、耐熱，生長期50-70天。代表品種有杭州小鉤白、廣州蠟燭躉等。
四季蘿蔔：葉小，葉柄細，茸毛多，肉質根較小而極早熟，適於生食和醃漬。主要分佈在歐洲，尤以歐洲西部栽培普遍，美國等已引入栽培，中國、日本也有少量種植。中國栽培的四季蘿蔔品種有南京揚花蘿蔔、上海小紅蘿蔔、煙臺紅丁等。